简介：
反向地址转换协议就是将局域网中某个主机的物理地址转换为IP地址，比如局域网中有一台主机只知道物理地址而不知道IP地址，那么可以通过RARP协议发出征求自身IP地址的广播请求，然后由RARP服务器负责回答。RARP协议广泛用于获取无盘工作站的IP地址。
反向地址转换协议（RARP）允许局域网的物理机器从网关服务器的 ARP 表或者缓存上请求其 IP 地址。网络管理员在局域网网关路由器里创建一个表以映射物理地址（MAC）和与其对应的 IP 地址。当设置一台新的机器时，其 RARP 客户机程序需要向路由器上的 RARP 服务器请求相应的 IP 地址。假设在路由表中已经设置了一个记录， RARP 服务器将会返回 IP 地址给机器，此机器就会存储起来以便日后使用。RARP 可以使用于以太网、光纤分布式数据接口及令牌环LAN 。
工作原理：
- 给主机发送一个本地的RARP广播，在此广播包中，声明自己的MAC地址并且请求任何收到此请求的RARP服务器分配一个IP地址；
- 本地网段上的RARP服务器收到此请求后，检查其RARP列表，查找该MAC地址对应的IP地址；
- 如果存在，RARP服务器就给源主机发送一个响应数据包并将此IP地址提供给对方主机使用；
- 如果不存在，RARP服务器对此不做任何的响应；
- 源主机收到从RARP服务器的响应信息，就利用得到的IP地址进行通讯；如果一直没有收到RARP服务器的响应信息，表示初始化失败。
关于RARP协议的思考：
今天我们接着然后往下研究，局域网在很久以前是无盘工作站的，无盘工作站是硬盘和操作系统分开的，这样由于主机上没有硬盘故不能保存IP地址信息，而MAC地址是永久存储在网卡中的，所以此时主机知道自己的MAC但不知道IP，但是要通信必须有IP地址啊，否则FTP/TFTP/SMTP等应用层协议都不能使用了，如果局域网管理员一台一台的给主机配置IP就太麻烦了，此时你可能会想到用DHCP啊，DHCP就是用于自动获取IP地址的，正确又不完全正确，正确是DHCP确实能解决这个问题，不正确是因为在很久以前DHCP是没有的（DHCP RFC文档 2131在1997年3月份才发布），那么这个问题该如何解决呢？答案就是今天探讨的RARP（RFC文档编号903，发布日期1984年6月份），通常情况下我们把RARP理解为把MAC地址映射为IP地址，如果你还套用ARP的解析流程和应用场景去分析RARP那就越想越不通了，这里说的把MAC地址映射为IP地址实际上无盘主机在开机后，网卡引导程序就不淡定了，它会通过广播的方式询问局域网所有主机，有谁知道我的IP地址啊？RARP服务器收到这个报文后就会告诉它你的IP地址是多少，这样无盘主机就有IP地址了，就可以使用FTP快乐的下载文件了，直到BOOTP的出现，什么？怎么不是DHCP，确实在1985年9月份BOOTP出现并取代了RARP协议，编号是RFC 951，然后就一直到1997年DHCP的出现。至此我已经列出了三种可以分配IP地址的协议了，分别是RARP、BOOTP、DHCP，那这三种协议有什么区别呢？
RARP的实现是在数据链路层实现的，BOOTP和DHCP的实现是在UDP传输层实现的，这仅仅是表面上的区别，那优势呢，如果没有优势BOOTP就不会取代RARP了，我的理解是RARP工作在数据链路层就需要网卡去解析协议，而随着操作系统的发展，纯软件实现的网络协议内核比纯硬件网卡解析更加实惠，而BOOTP就是使用网络协议内核去解析的，欢迎大家拍砖共同探讨。
RARP服务器只能提供简单的地址分配，而且这些IP地址和MAC地址必须要提前在RARP服务器上配置好，而BOOTP和DHCP有更多复杂的功能，比如租约周期、地址池、网关和DNS服务器等，在这个年代你没有DNS只有IP也是不能上网的，除非你手动指定DNS服务器。另外BOOTP在获取到IP地址后客户端还会通过TFTP或者FTP协议去网络服务器上下载一个引导镜像文件。
DHCP是BOOTP的升级版本，增加了Option配置选项，而且DHCP可以分配之前已经分过的但当前没有使用的IP地址，提高了IP地址利用率。而BOOTP的IP地址和MAC地址的映射是事先配置好不能动态改变的。